Elaboración Vino Espumoso

El vino base es un vino pálido, limpio y afrutado de unos 11 grados de alcohol, aproximadamente. Después de la fermentación alcohólica (por la que los azúcares son transformados en alcohol por la acción de las levaduras), se añade al vino base una mezcla de azúcar y levaduras que se llama licor de tiraje y que provocará una segunda fermentación dentro de la botella. Así se genera el gas carbónico característico de los vinos espumosos.

El método tradicional o champenoise (de origen francés y utilizado en la zona de Champagne) se produce cuando la segunda fermentación se lleva a cabo en botella. El vino base con el licor de tiraje añadido es embotellado y las botellas se conservan en cavas subterráneas durante un mínimo de 9 meses, colocadas en posición horizontal (lo que se llama “en rima”).

Tras la segunda fermentación, los restos de levaduras muertas se depositan a lo largo de la botella. Finalizada la crianza, las botellas se colocan boca abajo en los pupitres y se van girando e inclinando paulatinamente. De esta forma, los restos de levaduras se depositan en el cuello de la botella. Éste se congela y se procede al degüelle, abriendo la botella y saliendo todos los restos congelados de una sola vez, en bloque.

Se rellena lo que se ha perdido de las botellas con el licor de expedición (vino del mismo tipo o viejo con azúcar añadido) y se sellan. Dependiendo de la cantidad de azúcar del licor de tiraje y expedición, y del tiempo de crianza en botella, obtendremos diferentes tipos de espumosos:

• Brut nature: sin adición de azúcar o con muy poco azúcar residual (en torno a 6 gr/l).
• Brut: hasta 15 gr/l.
• Seco: de 17 a 35 gr/l.
• Semiseco: de 35 a 50 gr/l.
• Dulce: más de 50 gr/l.