Fondée en 1834, José María da Fonseca est l'une des plus anciennes caves du Portugal. Actuellement dirigée par la sixième et la septième génération de la famille Soares Franco, la maison élabore 30 références différentes dans les principales régions viticoles du pays lusitanien, parmi lesquelles le Douro, l'Alentejo et la Péninsule de Setúbal, commercialisées dans plus de 70 pays.
Le premier vin issu de ses 650 hectares de vignoble, Periquita, remonte à 1850 et est considéré comme l'un des premiers rouges mis en bouteille au Portugal. La cave José María da Fonseca est également connue pour produire la gamme Lancers de vins pétillants et de grands moscatels de Setúbal, comme l'historique millésime 1947 noté 100 points Parker.