Château Lafite Rothschild

Le « premier parmi les Premiers Crus » ou « le vin du roi » ne sont que quelques-unes des définitions qui, au cours de sa longue histoire (la première référence connue remonte à 1234), ont été utilisées pour désigner Château Lafite Rothschild, l'une des maisons les plus importantes de Bordeaux.

Le nom du domaine, situé dans le village de Pauillac, dans le haut Médoc, provient du terme gascon la hite, qui signifie « petite colline ». Gombaud de Lafite fut le propriétaire originel du château, qui, au XVIIᵉ siècle, passa entre les mains de la famille Ségur, laquelle planta la majorité du vignoble. Les membres successifs de cette lignée furent également responsables du perfectionnement des techniques vinicoles appliquées au domaine et de l'introduction de leurs vins auprès de la noblesse européenne, au point que le célèbre maréchal Richelieu les considérait comme « le vin du roi », « la fameuse fontaine de jouvence » ou « une liqueur généreuse et délicieuse comparable seulement à l'ambroisie des Dieux de l'Olympe ».

La Révolution française mit fin à la propriété des Ségur sur le domaine. Après être passé entre plusieurs mains, en 1868, c'est la famille Rothschild qui acquit finalement Lafite, adoptant son nom actuel. Depuis 1974, la cave est dirigée par Éric de Rothschild. Grâce à son impulsion, la cave a connu une intéressante rénovation. Le vignoble de 112 hectares de superficie, l'un des plus vastes du Médoc, planté en cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc et petit verdot, a bénéficié de travaux de replantation et de restauration, et les installations ont été considérablement valorisées après la construction d'une nouvelle cave avant-gardiste à structure circulaire, conçue par l'architecte catalan Ricardo Bofill. Toutes ces initiatives judicieuses n'ont fait que renforcer l'identité et le prestige d'une maison dont les vins sont synonymes d'excellence.