Valle de Napa

En Californie (où sont produits 90 % des vins américains) se trouve la vallée de Napa (Napa Valley). C’est la région viticole de Californie la plus reconnue, la mecque de l’avant-garde œnologique des vins du Nouveau Monde et un paradis mondial de l’œnotourisme (elle accueille chaque année 5 millions de visiteurs).

La tradition viticole dans la Napa Valley remonte au XIXe siècle, mais l’essor de cette région a eu lieu en 1976, suite au succès de ses cépages de chardonnay et cabernet sauvignon lors d’une dégustation organisée par le critique Steven Spurrier à Paris. Lors de cette dégustation à l’aveugle, les vins californiens ont été confrontés à des étiquettes légendaires de Bordeaux et de Bourgogne ; étonnamment, les vins de la vallée de Napa ont démontré qu’ils étaient à la hauteur des vins français, les surpassant dans certains cas. Cet événement a jeté les bases du succès de la Napa Valley et des vins californiens. Aujourd’hui, il y a plus de 300 caves dans la Napa Valley.