Veuve Clicquot

Nicole Barbe Ponsardin, la veuve (en français 'veuve') de Clicquot, dut prendre en charge, en 1805, à l'âge de 27 ans, la florissante entreprise que son mari dirigeait : la maison de champagne François Clicquot, un entrepreneur textile qui avait fondé sa cave dans la région française de Champagne en 1772. La veuve Clicquot fut une pionnière dans un monde dominé par les hommes, en reprenant les rênes de l'entreprise et de la cave. Elle empêcha la disparition de la cave, comme cela arrivait souvent après le décès de l'homme qui la dirigeait, et propulsa l'entreprise familiale vers le succès. Elle suivit la voie de l'innovation tracée par le père de son mari, qui avait créé en 1775 le premier champagne rosé de l'histoire. Sous la direction de Nicole, en 1810, la maison fut rebaptisée Veuve Clicquot Ponsardin et le premier champagne millésimé de la maison fut élaboré. Le maître de chai allemand Antoine Müller fut intégré, perfectionnant la méthode champenoise et révolutionnant le marché de Champagne avec des avancées telles que le remuage (permettant de clarifier naturellement le champagne et d'obtenir cette couleur limpide et brillante qui le caractérise aujourd'hui) ; ou encore la technique de stockage des bouteilles sur des pupitres en bois, goulot vers le bas à un angle de 45 degrés, avec des rotations quotidiennes (afin que les sédiments se déposent dans le goulot et puissent ensuite être éliminés par le dégorgement). En 1866, Nicole Barbe Ponsardin mourut à l'âge de 89 ans. Elle sera toujours rappelée comme la grande dame de Champagne, nom que porte aujourd'hui le vin haut de gamme de la maison. Le prestige de cette maison n'a cessé de croître et elle est aujourd'hui l'une des maisons de champagne les plus populaires, avec son étiquette inimitable entre jaune et orange, et sa cuvée phare La Grande Dame, l'un des champagnes les plus complexes et raffinés. Actuellement intégrée au groupe de marques de luxe LVMH, sa large distribution rend ses vins facilement accessibles sur le marché. Veuve Clicquot contrôle environ 400 hectares